Tiêu chuẩn chính là trật tự của ngành công nghiệp, đồng thời cũng là nền tảng để ngành tồn tại. Trong cạnh tranh quốc tế, quyền định đoạt về tiêu chuẩn đóng vai trò cực kỳ quan trọng đối với các doanh nghiệp khi mở rộng thị trường. Dù là lĩnh vực sản xuất máy móc cho in ấn và đóng gói ở thượng nguồn, hay công nghệ in ấn ở hạ nguồn, chúng ta đều đang có khoảng cách nhất định so với ngành in ấn nước ngoài; nguyên nhân của tình trạng này lại liên quan rất lớn đến các tiêu chuẩn trong ngành in ấn. Tiêu chuẩn chính là ngôn ngữ chung trên toàn thế giới. Đối với doanh nghiệp, trong điều kiện kinh tế toàn cầu hóa và nền kinh tế thị trường hiện đại, tiêu chuẩn chính là giấy thông hành giúp doanh nghiệp và sản phẩm tiếp cận thị trường. Nói cách khác, tiêu chuẩn chính là quyền lực, giúp nắm giữ lợi thế chủ động trong cuộc cạnh tranh thị trường.

Các tiêu chuẩn quốc tế về công nghệ in ấn do Ủy ban Công nghệ In ấn TC130 thuộc Tổ chức Tiêu chuẩn hóa Quốc tế (viết tắt là ISO) xây dựng, bao gồm các nhóm chính sau đây: tiêu chuẩn thuật ngữ; tiêu chuẩn định dạng trao đổi dữ liệu trước khi in; tiêu chuẩn kiểm soát quá trình in; tiêu chuẩn đánh giá tính phù hợp của nguyên liệu và phụ liệu in; và tiêu chuẩn về công thái học/an toàn. Trong đó, tiêu chuẩn kiểm soát quá trình in đóng vai trò nền tảng được áp dụng rộng rãi trong sản xuất in ấn, chiếm vị trí quan trọng trong ISO/TC130, quy định cụ thể các yêu cầu kỹ thuật và phương pháp kiểm tra đối với từng thông số chất lượng then chốt trong quá trình sản xuất in.

Tiêu chuẩn quốc tế duy nhất là ISO; tiêu chuẩn chung cho in offset litho là ISO 12647-2. Hiện tại, các phiên bản đang được ngành công nghiệp sử dụng phổ biến vẫn chủ yếu là năm 2004, 2004/Amd (2007), cùng với phiên bản mới nhất hiện nay là ISO 12647-2: 2013. ISO 12647 (Quy trình kiểm soát gia công đối với phim phân sắc, bản mẫu và sản phẩm in lưới) được xây dựng dựa trên các tiêu chuẩn bao gồm mực in, giấy, phương pháp đo lường và điều kiện quan sát bằng mắt thường.

Tiêu chuẩn sản xuất in offset (processStandardOffset, viết tắt là PSO) do Hiệp hội Nghiên cứu Công nghệ Hình ảnh FOGRA tại Munich, Đức, xây dựng cho Liên đoàn Công nghiệp Truyền thông In ấn Đức (BVDM), nhằm mục đích được ngành in ấn áp dụng và thực hiện. PSO cũng được phát triển dựa trên cơ sở của tiêu chuẩn ISO 12647-2, tuân thủ chặt chẽ quy chuẩn này, đồng thời bổ sung thêm một số quy định bổ sung, đặc biệt là đối với việc đánh giá màu kỹ thuật số, hoặc trong trường hợp có sự xung đột với màu nền, ưu tiên sử dụng các tông màu trung gian. Ngoài ra, còn có một số tiêu chuẩn khác liên quan đến lĩnh vực in ấn tương tự như PSO, tất cả đều hướng đến mục tiêu chung là giúp chỉ đạo tốt hơn quá trình sản xuất in ấn, từ đó đạt được sự ổn định và thống nhất về chất lượng bản in.

Phương pháp kiểm soát quy trình G7

GRACOL (Các Yêu Cầu và Ứng Dụng Tổng Quát cho In Offset Thương Mại) là một tổ chức quảng bá công nghệ in offset tại Hoa Kỳ, trực thuộc Liên minh Doanh nghiệp Kỹ thuật Số Quốc tế (IDEAlliance). GRACOL là bộ quy chuẩn về việc tái tạo màu sắc trong in offset tờ rời, dựa trên tiêu chuẩn quốc tế ISO12467-2 dành cho ngành in ấn. Tổ chức này sử dụng đường cong mật độ xám trung tính làm nội dung cốt lõi, xây dựng một hệ thống toàn diện các phương pháp kiểm tra và triển khai dữ liệu sản xuất in ấn, đồng thời đã công bố phiên bản mới của phương pháp triển khai này – G7 – vào tháng 6 năm 2006. Ngoài ra, cần lưu ý rằng G7 không phải là một tiêu chuẩn, mà là một bộ dữ liệu quy chuẩn dùng để hướng dẫn nhân viên sản xuất kiểm soát quá trình sản xuất sản phẩm in.

Dựa trên các thử nghiệm rộng rãi, G7 đã đúc kết được một loạt các khái niệm mới về kiểm tra ấn phẩm cùng với các thông số tương ứng. Thông qua việc đo lường và tính toán những thông số này, cuối cùng thu được một số dữ liệu, từ đó điều chỉnh đường cong hiệu chỉnh đầu ra RIP của máy chế bản CTP hoặc máy quang rọi, nhằm đảm bảo hệ thống hoạt động với độ tin cậy cao, đồng thời tiếp tục cải thiện chất lượng tái tạo giai đoạn và màu sắc của ấn phẩm.

JapanColor là hệ thống quy chuẩn và chứng nhận do Hiệp hội Máy móc In ấn Nhật Bản xây dựng, nhằm khuyến khích ngành công nghiệp in ấn trên toàn nước Nhật áp dụng rộng rãi các tiêu chuẩn in ấn. JapanColor tuân thủ các tiêu chuẩn ISO, cung cấp các hướng dẫn cho in offset tờ rời, in báo và in offset cuộn, đồng thời đã được chỉnh sửa đặc biệt để phù hợp với nhu cầu riêng của thị trường in ấn Nhật Bản. Các tiêu chuẩn của JapanColor bao gồm: mực in tiêu chuẩn; giấy in tiêu chuẩn, giá trị đo màu chuẩn cho vùng màu đậm; mẫu màu vùng đậm; và kỹ thuật tái tạo màu trong in ấn.

Do mực in bốn màu được sử dụng tại Nhật Bản có gam màu chuẩn CMYK, nên ISO cũng dựa trên loại mực tiêu chuẩn của Nhật Bản để phân tích các đặc tính của nhiều loại mực tiêu chuẩn ở châu Âu và Mỹ, từ đó xây dựng tiêu chuẩn ISO2846-1 dành cho mực in offset.

Tóm lại, một hệ thống tiêu chuẩn kỹ thuật thường có thể quyết định hướng đi công nghệ của cả ngành, thậm chí ảnh hưởng đến toàn bộ ngành công nghiệp. Để các doanh nghiệp giành được nhiều đơn hàng hơn, đồng thời nâng cao chất lượng sản xuất và trình độ quản lý, họ nhất thiết phải tham gia vào quá trình xây dựng các tiêu chuẩn quốc tế. Trên khắp thế giới, dựa trên các tiêu chuẩn (Standard), đã phát sinh ra nhiều quy chuẩn in ấn khác nhau (Specification), chẳng hạn như Fogra, GRACoL, JapanColor v.v., và mọi người thường quen gọi những quy chuẩn này là tiêu chuẩn.

Các tiêu chuẩn quốc tế ISO giúp tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi thông tin giữa những người làm nghề in ấn, bộ phận tiền in và cả người mua sản phẩm in. Là một tiêu chuẩn được công nhận rộng rãi trên toàn cầu, ISO ngày càng được người mua sản phẩm in ấn chấp nhận và áp dụng rộng rãi, đồng thời trở thành giấy thông hành quan trọng giúp các doanh nghiệp in ấn tham gia vào hoạt động xuất nhập khẩu.